The Mekedatu dam dispute between Karnataka and Tamil Nadu has once again turned into a political controversy with fresh differences between Congress leaders from the two states.
Karnataka Deputy Chief Minister DK Shivakumar’s strong support for construction of the proposed reservoir at Mekedatu has been strongly criticised by Tamil Nadu Congress president Manickam Tagore while former Tamil Nadu Chief Minister MK Stalin has brought in ex-chief minister DMK leader Vijayakanth into the fray saying that Tamil Nadu Chief Minister Vijay should take immediate steps to protect state interests in Cauvery water dispute.
The latest developments have made Mekedatu issue politically sensitive as leaders from same national political party are opposing each other over the project. Controversy erupted after Shivakumar raised Mekedatu dam project during his meeting with Prime Minister Narendra Modi on Friday and asked Centre to expedite statutory clearances required for proposed reservoir and said Karnataka had legal basis to go ahead with construction.
Addressing the Prime Minister in presence, Shivakumar said SC had already given its verdict on the matter and nobody could stop Karnataka from building the dam. He also requested Centre to provide legal assistance to Karnataka so that the project could move forward.
மேகதாது அணை கட்டுவதை யாராலும் தடுக்க முடியாது எனப் பிரதமர் முன்னிலையில் பேசியுள்ளார் கர்நாடக முதலமைச்சர். தமிழ்நாட்டின் உயிர்ப் பிரச்சினையான காவிரி விவகாரத்தில், இனியும் அமைதி காக்காமல் தமிழ்நாடு அரசு செய்ய வேண்டியவற்றை வலியுறுத்தி மாண்புமிகு @CMOTamilnadu அவர்களுக்கு நான் எழுதியுள்ள கடிதம்: #Cauvery #Mekedatu #DeltaFarmers
— M.K.Stalin (@mkstalin) November 14, 2026
Besides Mekedatu project Shivakumar had two other demands related to development of Karnataka withdrawal of Kasturirangan report recommendations and Union Government aligning CSR with Karnataka guidelines (CSR funding can be used to upgrade 1000 government schools into Karnataka Public Schools).
He said cooperation between Union and state governments was necessary for important developmental requirements but his remarks on Mekedatu project soon became centre stage political issue and Tamil Nadu Congress leaders criticised him.
Strongly reacting to Shivakumar’s statement TNCC president Manickam Tagore said the dam cannot go ahead without consulting TN and taking its concerns into consideration. TN will oppose it and is united on Cauvery issue, he maintained adding that Tamil Nadu has no objection if Bengaluru gets water but interests of TN farmers and existing water rights in the state should be protected too.
He cautioned against efforts to create divisions between Tamil-speaking and Kannada-speaking people over the dispute, saying both communities were part of one country. In a strongly worded post on X Tagore termed Shivakumar’s comments as “deeply condemnable”. He said Karnataka Deputy Chief Minister had taken a rigid stand which goes against Supreme Court ruling and final award of Cauvery Water Disputes Tribunal.
மைசூருவில் பிரதமர் நரேந்திர மோடி முன்னிலையில் கர்நாடக முதலமைச்சர் டி.கே. சிவக்குமார் அவர்கள், "மேகதாதுவில் அணை கட்டுவதை யாராலும் தடுக்க முடியாது" என்றும், மத்திய அரசு இதற்கு இறுதி ஒப்புதல் வழங்க வேண்டும் என்றும் பேசியிருப்பது வன்மையாகக் கண்டிக்கத்தக்கது. உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பையும், காவிரி நடுவர் மன்ற இறுதி ஆணையையும் அப்பட்டமாக மீறும் வகையில் கர்நாடக முதலமைச்சர் தொடர்ந்து பிடிவாதப் போக்கைக் கையாண்டு வருகிறார். கூட்டாட்சித் தத்துவத்திற்கு எதிராகவும், தமிழ்நாட்டு விவசாயிகளின் வாழ்வாதாரத்தை அழிக்கும் வகையிலும் அமைந்துள்ள இந்தப் பேச்சை ஒருபோதும் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாது. காவிரி நதிநீர் பங்கீட்டில் தமிழ்நாடு ஒரு கீழ்படுகை மாநிலம் என்பதால், நமது உரிமைகளைப் பாதிக்கும் எந்தவொரு திட்டத்தையும் கர்நாடகா தன்னிச்சையாகச் செயல்படுத்த முடியாது. கீழ்படுகை மாநிலங்களின் முழுமையான ஒப்புதல் இன்றி மேகதாது அணை கட்டுவதற்கு மத்திய அரசு எவ்வித அனுமதியும் வழங்கக்கூடாது. தமிழ்நாட்டின் அனுமதியின்றி மேகதாது திட்டத்திற்கு ஒப்புதல் அளிப்பது சட்டவிரோதமானது மட்டுமல்ல, அது டெல்டா மாவட்ட விவசாயிகளின் வாழ்வில் கடும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தும் செயலாகும். மேகதாதுவில் கர்நாடகாவால் ஒரு செங்கல்லைக் கூட எடுத்து வைக்க விடாமல் தடுப்பது மத்திய மோடி அரசின் கடமை. தமிழ்நாடு காங்கிரஸ் சார்பில் இந்தத் திட்டத்தை நாங்கள் ஒருபோதும் அனுமதிக்க மாட்டோம்; நமது மாநில உரிமைகளைப் பாதுகாக்க எந்த எல்லைக்கும் சென்று போராடுவோம். இன்று நான் தஞ்சாவூர் செல்லவிருக்கிறேன்; அங்கு இந்த விவகாரம் குறித்து விரிவாகப் பேச உள்ளேன். காவிரி உரிமைக்காகத் தமிழ்நாடு எப்போதும் ஒன்றுபட்டு நிற்கும். தமிழ்நாட்டின் நலனையும், நமது விவசாயிகளின் உரிமையையும் விட்டுக்கொடுக்காமல் பாதுகாக்க எங்களது குரல் தொடர்ந்து ஓங்கி ஒலிக்கும். #TNCongress #Mekedatu
— Manickam Tagore .B🇮🇳மாணிக்கம் தாகூர்.ப (@manickamtagore) November 14, 2026
Tagore added that Karnataka’s demand for final approval from Centre was against federalism and would affect farmers in Tamil Nadu adversely. The disagreement has exposed political problems surrounding Mekedatu project two states are on different sides even though they are governed by parties who are supposed to work together at national level. MK Stalin too stepped in and asked Tamil Nadu government to respond firmly against Shivakumar.
Writing to Vijay, Stalin said he is concerned about Shivakumar’s latest remarks and Cauvery river is lifeline of Tamil Nadu. Thousands of farmers in the state depend upon Cauvery water for agricultural activities and livelihoods. Stalin said Karnataka had taken unilateral decisions on the river several times and Tamil Nadu’s water rights must be protected legally and constitutionally. He recalled that earlier discussions were held about whether the Tamil Nadu and Karnataka governments could engage after Vijay became Chief Minister but Stalin had then warned against bilateral talks on Cauvery without clarity and transparency.
The former Chief Minister also referred to his demand for all-party meeting on Tamil Nadu response to Mekedatu project earlier. DMK raised it in the Tamil Nadu Assembly when it was in Opposition, he said. With Shivakumar making statements again supporting Karnataka’s dam project, Stalin said Tamil Nadu government cannot sit quiet any longer. Vijay should call an all-party meeting and decide united political response to Karnataka’s position.
Resolutions adopted at such a meeting as well as unanimous resolution passed by Tamil Nadu Assembly in June opposing Mekedatu dam should be sent to PM Modi (Stalin). Protection of Tamil Nadu’s Cauvery water rights required political unity, irrespective of differences between parties, he said.
The latest developments have put Vijay’s government in a politically sensitive position as opposition leaders are asking it to take a stand on the interstate water dispute. Mekedatu is therefore not just a Karnataka-Tamil Nadu governments issue anymore and a political coordination challenge for Congress and opposition parties also DK Shivakumar wants Karnataka to go ahead with the project Manickam Tagore continues to oppose MK Stalin wants an all party meeting; so it will be a major political issue.
Now how Chief Minister Vijay responds to Stalin’s demand and whether Tamil Nadu’s political parties come together to present a united position before Centre will decide what course Mekedatu project takes next.
Comments